Volendam è uno dei villaggi più riconoscibili del Noord-Holland, affacciato sul Markermeer e costruito secondo la tipica struttura dei porti di pescatori olandesi. La prima cosa che noti è la compattezza: case in legno scuro, tetti spioventi, ponticelli che collegano isolati minuscoli e un lungomare che concentra buona parte della vita del paese. Nonostante il turismo, l’impianto originario è rimasto leggibile e ti permette di capire subito come si è sviluppato il villaggio nel corso dei secoli.
Cosa tratteremo
Cosa vedere a Volendam
Il porto è il punto da cui tutto parte. Qui trovi le barche tradizionali, molte delle quali sono repliche delle vecchie imbarcazioni da pesca del Zuiderzee, e una fila di edifici che conserva ancora le proporzioni storiche: facciate strette, infissi bianchi, colori scuri tipici della regione.
Camminando lungo il lungomare ti rendi conto che la disposizione delle case segue ancora la logica dei villaggi che vivevano di pesca e commercio. Da questa zona si aprono le vie che portano verso De Dijk, la strada più frequentata, dove botteghe e negozi si alternano a scorci che mantengono un carattere autentico.
Il centro storico
Appena ti allontani dal porto entri in un reticolo di vicoli che non segue un disegno regolare. Le case sono molto vicine tra loro, spesso separate solo da piccoli canali o da ponticelli in legno. È la parte più abitata del villaggio, quella che mostra come Volendam sia ancora un luogo reale e non un set turistico.
Qui trovi giardini minuscoli ma curati, biciclette appoggiate alle pareti, facciate che conservano materiali tradizionali come il legno scuro e i mattoni rossi. Le strade strette e irregolari raccontano la crescita spontanea del villaggio, avvenuta quando la pesca era ancora l’attività principale.
Musei e tradizioni locali
Il Volendams Museum è il punto di riferimento per capire la storia del paese. Oltre ai costumi tradizionali, ospita una sezione dedicata alla trasformazione del Zuiderzee in acqua dolce dopo la costruzione dell’Afsluitdijk nel 1932, un evento che ha cambiato completamente l’economia locale.
Ci sono anche ricostruzioni delle vecchie abitazioni dei pescatori e una collezione di fotografie che documentano la vita quotidiana tra fine Ottocento e metà Novecento.
Nei dintorni trovi laboratori che mostrano la produzione degli zoccoli olandesi e dei formaggi tipici della zona, due elementi che fanno parte dell’identità culturale del Noord-Holland.
Escursione a Marken
Da Volendam puoi raggiungere anche Marken, che vale la deviazione perché è uno dei pochi villaggi del Noord-Holland che ha conservato quasi intatta la sua struttura originaria. Le case in legno verde sono costruite su rialzi e palafitte, una soluzione che gli abitanti hanno usato per secoli per difendersi dalle inondazioni dell’antico Zuiderzee. L’atmosfera è completamente diversa da Volendam: più silenziosa, più raccolta, più legata alla vita quotidiana di un tempo. Passeggiare tra i vicoli stretti, le passerelle in legno e il piccolo porto ti dà un’idea molto chiara di come funzionavano i villaggi costieri prima delle grandi opere di bonifica olandesi.
Come arrivare a Volendam
Arrivare a Volendam è semplice, ma ogni mezzo offre un’esperienza diversa.
In autobus: Da Amsterdam Centraal, lato IJzijde, partono i bus diretti della linea 316 (compagnia EBS). Il viaggio dura circa 25–30 minuti e le corse sono molto frequenti, anche nei giorni feriali. Il bus arriva in Julianaweg, a pochi minuti a piedi dal porto. È il modo più usato dai visitatori perché non richiede cambi e ti lascia praticamente dentro il villaggio.
In auto: Se preferisci guidare, esci da Amsterdam seguendo la N247. Il percorso attraversa zone rurali e piccoli centri come Monnickendam ed Edam. Il viaggio dura circa mezz’ora. Volendam ha parcheggi dedicati ai visitatori, come il parcheggio Havenhof e il parcheggio Marinapark, entrambi situati fuori dal centro storico. Da lì prosegui a piedi: la parte più caratteristica è pedonale o con accesso limitato.
In bicicletta: Il percorso ciclabile Amsterdam–Volendam è uno dei più noti del Noord-Holland. È completamente pianeggiante e segue piste ciclabili separate dalla strada per buona parte del tragitto. Passa attraverso Waterland, una zona di prati, canali e piccoli villaggi come Broek in Waterland e Monnickendam. Il tempo medio è di 1h30–2h, a seconda del passo. Una volta arrivato, puoi lasciare la bici negli stalli vicino al porto o nelle aree dedicate.
Traghetto Volendam → Marken: Il collegamento tra i due villaggi è garantito da un traghetto stagionale, attivo da aprile a ottobre, che attraversa il Markermeer in circa mezz’ora. È un modo semplice per spostarsi e allo stesso tempo vedere il paesaggio dall’acqua.
Volendam è un villaggio che ha conservato la sua identità nonostante il turismo. Le case in legno, il porto compatto, il centro storico e la possibilità di raggiungere Marken creano un insieme che racconta la storia del Noord-Holland e delle comunità che vivevano sul vecchio Zuiderzee. È una meta perfetta se vuoi affiancare ad Amsterdam un luogo più raccolto, con un ritmo diverso e un impianto urbano che non ha perso le sue radici. I collegamenti diretti rendono la visita semplice da organizzare e ti permettono di costruire un itinerario completo senza complicazioni.
